Congo
De Democratische Republiek Congo is na Soedan en Algerije het grootste land van het Afrikaanse continent. Het is het meest bevolkte land van Centraal-Afrika met 84,07 miljoen inwoners in 2018. Met een oppervlakte van 2.345.409 km2 is het 79 keer zo groot als België. De DR Congo heeft drie rivieren, waaronder de Congo-rivier, die met 4.670 kilometer de op één na langste rivier van Afrika is.
Ondanks zijn immense natuurlijke hulpbronnen en zijn wereldfaam voor zijn koper, blijft de DRC een van de armste landen van Afrika.
Als gevolg van de recente jaren van oorlog en de slechts staat van de bestaande infrastructuur is de toegang tot drinkwater en sanitaire voorzieningen tussen 1990 en 2004 gedaald van 37% naar 22% voor water en van 10% naar 9% voor sanitaire voorzieningen. Op het platteland raakt de infrastructuur in verval: 60% van de waterinfrastructuur werkt niet meer door een gebrek aan onderhoud, inefficiëntie van de participatieve aanpak en een slecht distributienetwerk voor reserveonderdelen.
In 2008 is met steun van COCOF het eerste project gestart in een school in Matongé in Kinshasa met de installatie van een waterzuiveringsinstallatie en pedagogische projecten rond water, zoals hygiënevoorlichting. Ook veel moeders in de buurt kunnen profiteren van de toegang tot drinkwater.
In februari 2010 werd een speciale missie georganiseerd in de buitenwijken van Kinshasa in Maluku. Virginie Hocq, Belgische comedian en meter van de VZW, en Nicolas en Alexandre, twee jongeren van het Collège du Sacré-Cœur in Charleroi, gingen ernaartoe. Ze konden de situatie ter plaatse bekijken, de projecten van Objectif Ô bezoeken en jonge Congolezen ontmoeten in hun school. Deze missie is het hoogtepunt van de sensibiliseringscampagnes die in België worden gevoerd.
Maluku is veruit de grootste gemeente in de provincie Kinshasa. De bevolking gebruikt bijna alleen het ongezuiverde water dat rechtstreeks uit de Congostroom wordt gehaald. Het gebruiken van dit vervuilde water leidt tot de verspreiding van een hele reeks ziektes, vooral bij kinderen. Het sterftecijfer voor kinderen van minder dan vijf jaar bedroeg in 2006 nog steeds meer dan 20% (volgens UNICEF).
Het project bestond uit het voorzien van drinkwater en het bijdragen aan de ontwikkeling van vissersdorpen in de gemeenschap van Maluku. Onze partners voor dit project waren de Europese Unie, SOS Layettes, FOLECO en APAM. Voorlopig is de zuivering van oppervlaktewater het enige duurzame alternatief om de dorpen te bevoorraden.
Behalve voor de bewoners van de bewuste dorpen zal het project ook gevolgen hebben voor de omringende bevolking die geen toegang heeft tot drinkwater. Voor de Congolezen zorgen heuse drijvende dorpen voor de bootverbinding tussen Kinshasa en Kisangani, waardoor ze kunnen profiteren van proper water. De beschikbaarheid van drinkwater op deze schepen en de handhaving van goede hygiënische omstandigheden zijn noodzakelijk om de verspreiding van epidemieën te voorkomen die gelinkt zijn aan door water overgedragen ziektes.
2010 was een belangrijk jaar, we werden door Alstom gevraagd om een project te realiseren in Nseke, Katanga, op 180 kilometer van Kolwezi. Alstom legt er een terrein aan voor de renovatie van vier elektriciteitscentrales. De toegang tot drinkwater was een echt probleem voor zowel de technici als de bevolking. Alstom heeft besloten een waterzuiveringsinstallatie uit Zuid-Afrika te installeren omdat het water van de dam zwaar vervuild was met zware metalen. Vanuit de fabriek leiden buizen drinkwater naar verschillende plaatsen in het dorp. Zo kunnen de dorpelingen profiteren van dit blauwe goud.
Op initiatief van Objectif Ô werd er een stripverhaal gemaakt dat zal worden vertaald in het Swahili om het gebruik en respect voor drinkwater te stimuleren. Het zal worden verspreid in scholen, kerken en gezondheidscentra.
Op 22 maart 2012, ter gelegenheid van Wereldwaterdag, zijn we naar Nseke gegaan voor een sensibiliseringscampagne door het uitdelen van bidons aan alle kinderen.
In Cibombo konden de autoriteiten in Mbuji-Mayi in 1993 de toestroom van meer dan 60.000 Kasaïsche vluchtelingen die uit Katanga waren verdreven en terug naar huis kwamen, niet meer opvangen, ze spraken niet langer "Tshiluba", de lokale taal van de Kasaïanen, maar "Swahili" dat in Katanga in gebruik is. Zij gaven er daarom de voorkeur aan om deze vluchtelingen te vestigen in Cibombo (gemeente Bipemba - Tshilenge District) ongeveer tien kilometer ten westen van Mbuji-Mayi.
In het kamp in Cibombo is geen infrastructuur aangelegd door de autoriteiten, geen wegen, water, elektriciteit of riolering. De teruggekeerde mensen bouwden onmiddellijk beschuttingsplaatsen met rieten daken en kleimuren gemengd met gras. Een paar takken hebben het geheel verstevigd. Er was geen water, dus moesten ze het 3,5 km van Cibombo in de Nzaba-rivier gaan halen. Ze kwamen terug met 15 liter op hun hoofd of twee vaten van 20 liter in hun handen. Dit water is zwaar vervuild door dieren, mensen baden erin en doen er hun was. In 2012 heeft Objectif Ô een project opgestart om regenwater op te vangen op een oppervlakte van bijna 200 m2, dit water wordt opgeslagen in twee reservoirs, het filteren en het toevoegen van chloor maken het water drinkbaar. Het wordt dan verdeeld onder de bevolking voor een kleine bijdrage, deze reserves volstaan niet in het droog seizoen. Het feit dat er voor water wordt betaald, is niet choquerend in die zin dat het niet meer wordt gerespecteerd als het gratis is. Hier speelt hetzelfde proces, het betalen voor verantwoordelijkheid.
Vandaag de dag is dit verfoeide dorp uitgegroeid tot een dorp dat bewonderd wordt in de omgeving van Mbuji-Mayi dankzij de wil van de inwoners om hun problemen op te lossen, door middel van een collectieve actie van opleiding en wederzijdse hulp.
Als anekdote, Pierre Kompany, de vader van Vincent, schreef een boek, waaruit wij citeren: "Cibombo zal jaren later de plek zijn van een andere mooie verrassing. Een toeval dat er helemaal geen is! Mijn ontmoeting met Jean-Denis Lejeune die, dankzij zijn vzw Objectif Ô, een regenwaterreservoir van 63 kubieke meter financierde dat gebouwd werd op het terrein van het Ipamec Development Centre. Dit centrum is nu de enige plaats met drinkwater, het enige alternatief is om water te gaan halen uit de Nzaba-rivier, op 3,5 km afstand van het centrum van Cibombo. De aarde is rond, het heelal is oneindig en de wereld is uiteindelijk heel klein. Ik zal hem altijd dankbaar zijn. " [1] Pierre Kompany (Van Congo tot Ganshoren)
[1] Kompany, PK. (2019). Van Congo tot Ganshoren. Luc Pire